Родная Флорида стала для журналиста Уорда Дженсена точкой отсчета в его профессиональной деятельности. Ведь именно здесь было совершено преступление, которое требовало дополнительного расследования. Человек по имени Ван Уэттер обвинялся в убийстве местного шерифа и ждал дня Х, когда его казнят на электрическом стуле.
Собрав команду, состоящую из коллеги Ярдли, родного брата Джека и влюбленной в преступника женщины Шарлотты, Уорд решает вытащить осужденного из тюрьмы и заработать себе славу крутого репортера. Но чем дальше они заходят в этом расследовании, тем больше грязи обрушивается на них самих.