Это был первый рабочий выезд молодого помощника Уилла Колсона и последняя рабочая неделя машиниста Френка Барнса. По решению руководства в предстоящей поездке пожилой работник с 28-летним стажем должен передать новичку все знания и опыт. Конечно, Френку было неприятно, что его заменяют молодым, поэтому он решает немного проучить мальца.
Тем временем машинист грузового поезда Дьюи, нарушив все правила, выпрыгивает из вагона, чтобы перевести стрелку. В этот момент рукоятка контроллера переключается на максимум и ускоряет ход. На железной дороге возникает очень опасная ситуация: беспилотный локомотив с токсичным грузом мчится мимо жилых кварталов и школ навстречу поезду, управляемому Колсоном и Барнсом.