Начинающий писатель Артуро Бандини перебирается в Лос-Анджелес, где надеется написать свой первый шедевр и стать знаменитым. Сняв комнату на первом этаже, он еле сводит концы с концами, но продолжает верить в будущий успех. Единственная проблема Бандини в том, что, не имея близости ни с одной женщиной, он пытается писать о любви, которая ему не ведома.
Однажды он отправится в кафе, чтобы истратить последние пять центов. Там писатель встретит строптивую официантку Камиллу Лопес, которая поразит его своим дерзким поведением и гордым нравом. Эта мексиканская эмигрантка, мечтающая выйти замуж за американца и сменить фамилию, тоже почувствует странное влечение к Бандини, но вместо любезностей и комплиментов, их необыкновенные отношения начнутся с колкостей и взаимных оскорблений.