Перспективный врач из среднего класса Уолтер Фейн влюбляется в яркую аристократку Китти. Несмотря на то, что они воспитывались в разных кругах и имели совершенно разные взгляды на жизнь, они решаются создать семью. Фейн надеялся, что со временем супруга проникнется к нему чувствами, а Китти заставляло время и давление родителей.
Но жизнь с нелюбимым человеком не приносила Китти никакого удовлетворения. Уолтер же ждал и продолжал упорно работать над своими исследованиями. Роман неверной супруги с Чарли Таунсендом заставит Фейна уехать в маленький китайский городок, где бушует эпидемия холеры.